在饭店里，老人和朱怀兵谈的非常投机，就有了认朱怀兵做干儿子的想法。
当老人把自己的想法告诉朱怀兵后，朱怀兵没有拒绝，当即答应了老人。
朱怀兵认老人做干爹后，就跟着老人一起回到了老人家中。
到了老人的家中之后，朱怀兵才知道老人没有儿子，而且老人老伴早亡，眼下就一个女儿，但女儿一直在外上大学，家中就老人一个人，这让朱怀兵对老人生起了怜悯之心，于是就留在了老人身边，帮助老人打点生意，顺便向老人学习做生意的技巧和经验。
朱怀兵天生是做生意的料，在老人的引领下，他先继承了老人的衣钵，做起中药材生意，随着经验地增长和关系网络的形成，他开始涉足医药加工和制造行业。
经过一阶段的接触，老人彻底喜欢上了朱怀兵，就有了把女儿许配给朱怀兵的想法，所以，老人把多年来在商场上打拼积累出来的经验全部传授给了朱怀兵，把多年纵横商场建立起来的关系全部介绍给了朱怀兵，没有丝毫隐瞒和保留。
但是，就在这时候，老人的女儿带着恋人回到了家中。
因为女儿已经名花有主，老人不得不打消把女儿许配给朱怀兵的想法。
和老人女儿的婚事没成，朱怀兵就有了离开了老人的打算。
虽然老人对朱怀兵百般劝阻，但朱怀兵还是离开了老人，回到了河阳。
朱怀兵回到河阳之后，利用从老人那里积累来的资金，在老家小岭乡注册开办了制药厂。后来，制药厂的规模越来越大，最后发展到现在的规模。
不过，也有传闻说朱怀兵之所以有今天的成绩，是因为他去过金三角，贩卖过毒品，还有传闻说朱怀兵在澳门偶遇国际赌王郭安迪，并拜郭安迪为师，从郭安迪那学得一手出神变幻的赌术，在澳门一睹成名，从而积累了雄厚的创业资金。
总之，朱怀兵是个传奇人物，其发家史是一个谜，而且是一个天大的谜，其谜底在河阳没有能知道。
周成林和这个朱怀兵有过数次接触，那还是朱怀兵从深圳赶回河阳投资时的事。
俗话说，财政是爹，银行是娘，管土地的是霸王，工商税务两条狼。这句话一点不假，朱怀兵刚回河阳的时候，也和诸多来河阳投资的投资商一样，刚到河阳就引来了无数只贪狼的恶狼，那些恶狼打着种种幌子，对朱怀兵的制药厂吃拿卡，层层压榨，层层剥削。
为此，朱怀兵通过关系找到了时任财政局副局长的梁光栋，梁光栋又把他引荐了给了周成林。
为了净化河阳县招商引资软环境，为了扶持朱怀兵这位民营企业家，周成林亲自到朱怀兵的制药厂调度，并参加了制药厂的奠基典礼。
就这样，周成林认识了朱怀兵并和朱怀兵成了朋友。
不过，周成林和朱怀兵没有过任何经济上的往来，朱怀兵每次送钱给他表示答谢的时候，他都婉言谢绝，怕一时不慎落水湿脚。
所以，听梁光栋说是从朱怀兵那拿的钱，周成林不安地说：“梁大哥，我们怎能伸手向朱怀兵要钱呢？这样做，我们和那些贪官污吏还有什么区别？”
梁光栋道：“周县长，我从朱怀兵的手中只是拿了五万元钱。再说，我从他手里拿钱的时候没有提到您，我告诉朱怀兵，我手头上有些紧，先从他手头上借几万用用，等我手头宽允之后再还他。这纯属个人交往，再说，我们平时处得也不错，向他借几万元钱总不能算是啥问题吧？”
周成林严肃的表情又变成一副无可奈何的样子，望了梁光栋一样，道：“我们天天说要光明磊落，理直气壮地潇洒活一生，现在，要我拿钱去行贿，这能叫光明磊落？这能潇洒起来？我总觉得这样做太卑鄙，心理上承受不了。”
梁光栋怕周成林拒绝接受从朱怀兵手中拿来的钱，急忙规劝周成林道：“周县长，您这其实不是买官，是活动，要说买官，这几万元钱恐怕连个乡镇长也弄不来呢。这些钱只是让你手头零花的。比如请人家吃顿饭吧，要吃得像样点，一桌少不了万儿八千。吃完饭不给人家带两条烟？假如你请了五个人，每人带上两条‘大中华’，就得上万元，加上吃喝，请一次客就得几万元多。到省城请客，档次还得高，你想想，这几万块钱，也就是请几次客，还得手紧一些呢。现在社会都这样，您不跑不活动不请客不送礼绝对不行，您跑了活动了送了请客了不下血本还不行，您没听人家说吗，生命在于运动，提升在于行动；不跑不送，听天由命；光跑不送，原地不动。又跑又送，提拔重用。无论你能力再大，业绩再突出，在老百姓中的口碑再好，群众基础再牢固，不跑不送，绝对行不通，所以，周县长您一定要打消过去那种想法，踏踏实实地跑一次。”
周成林苦笑无语，但他心里却如排山倒海一样，感慨万千。
梁光栋的话说的没错，现在社会风气日下，什么事只要形成风气，形成潮流，不管它对不对，也不管你愿意不愿意，你总会不由自主地被卷进去的，这是不可思议的，也是可怕的。而且现在在官场上已经不再是过去那种坐等上面提拔的时代了，你得主动跑，跑和不跑大不一样。搞政治就得当仁不让，因为位子有限，你不占，就会被别人捷足先登，被别人占去。就在今天上午，从县委传来消息，华中崇向刘世昌告假，说回老家有些事。
明白人都能看出，华中崇绝对不是回老家，他是醉翁之意不在酒，打着回老家的幌子去省城和市里为自己的前程奔波。